CHANVRE COMME 
PLANTE CULTURELLE
et MÉDICAMENT

On a vite découvert que certains principes actifs de l’organisme étaient chimiquement identiques à certains des principes actifs du chanvre . On remarque d’ailleurs que ces principes actifs endogènes et leurs récepteurs associés ont été nommé d’après la plante de chanvre elle-même : le nom scientifique du chanvre est cannabis, ses principes actifs sont appelés cannabinoïdes. Les substances chimiquement similaires produites par l’organisme sont appelées endocannabinoïdes, l’endroit où ces substances se fixent sont appelés récepteurs cannabinoïdes. Les récepteurs sont généralement des sites de liaison dans ou sur les tissus corporels auxquels certaines substances peuvent s’arrimer, se fixer (par exemple celles dissoutes dans le sang). Ces récepteurs ont souvent une fonction de commutation : ils peuvent stimuler ou inhiber certains processus métaboliques. En termes scientifiques, on parle d’activation ou de blocage. La fixation d’une substance spécifique sur un récepteur peut donc avoir des effets variés et, selon le type de récepteur, peut provoquer ou empêcher une réaction physique. Quand un récepteur possède des sites de fixation pour plusieurs substances différentes, les réactions se complexifient. En effet, selon la substance qui se fixe au récepteur, on observe des réactions diverses. Les substances dites «agonistes» déclenchent une réaction en interaction avec le récepteur. À l’inverse, les substances dites «antagonistes» bloquent une réaction.

Les principaux types de récepteurs endocannabinoïdes connus dans le corps humain sont le récepteur cannabinoïde 1 (abrégé CNR 1 ou CB 1) et le récepteur cannabinoïde 2 (abrégé CNR 2 ou CB 2). CB 1 est principalement situé dans les cellules nerveuses, c’est-à-dire dans le cerveau et tout les organes alimentés par les nerfs. CB 2 se trouve dans les cellules nerveuses également, mais aussi dans les cellules immunitaires et osseuses. Le THC et le CBD influencent les récepteurs endocannabinoïdes CB 1 et CB 2 de manières très différentes. Par ailleurs, il existe d’autre récepteurs endocannabinoïdes auxquels le THC ne peut pas se fixer, quand le CBD le peut. Par conséquent, il existe des différences majeures dans l’effet de ces deux principes actifs sur l’organisme, et nous allons essayer de vous en dire plus ici même.